5月27日—30日，中国科学技术协会第八次全国代表大会在北京隆重召开。党和国家领导人胡锦涛、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康等出席开幕式。1300多名优秀科技工作者代表，肩负全国5800万科技工作者的重托出席这一盛会。 
    27日，开幕式上，中共中央政治局常委、中央书记处书记、国家副主席习近平代表党中央，作了题为《科技工作者要为加快建设创新型国家多作贡献》的祝词。习近平对新形势下科协组织围绕党和国家工作大局更好地履行工作职能，提出四条要求。一是致力于促进科学技术繁荣和发展，更好地为经济社会发展服务；二是致力于促进科学技术普及和推广，更好地为提高全民科学素质服务；三是致力于促进科技人才成长和提高，更好地为科技工作者服务；四是着眼于建设科技工作者之家、当好科技工作者之友，更好地加强自身建设，努力开创科协工作新局面。 
中国科协主席、大会主席团主席韩启德主持开幕式，代表第七届全国委员会在会上作了工作报告。报告回顾了过去五年的科协工作，总结了做好科协工作的经验体会，并对今后五年科协工作提出了建议。
    28日，中国科协八大举行全体会议。中共中央政治局常委、国务院总理温家宝应邀作关于科技发展问题的报告。他强调，我们国家要真正强大起来，屹立于世界民族之林，必须要有强大的科技，有众多高水平人才，这是国家发展的力量所在、后劲所在。没有科技的发展，就没有中国的发展；科技发展的未来，决定着中国的未来。
    温家宝强调，解放思想、实事求是、崇尚理性、勇于探索、追求真理，这是科学技术与生俱来的禀性，也是科学精神的实质。科技不仅是知识和技能，更是一种文化、一种精神。一个具有科学精神的民族，才是真正有生机、有希望的民族。要努力提高全民族科学素质。在科技领域，大力营造敢为人先、敢于创造、敢冒风险、敢于怀疑批判和宽容失败的环境，鼓励自由探索，发扬学术民主，提倡学术争鸣。在全社会形成尊重知识、尊重人才、尊重劳动、尊重创造的氛围。要坚定不移地实施知识产权战略，加大知识产权保护力度，激发全社会的创新活力。要大力加强科学普及工作，传播科学思想，弘扬科学精神，提高全民族科学素质。他希望广大科技工作者要抓住机遇，顽强拼搏，为我国科技发展和现代化建设做出更大贡献。
    30日，历时4天的中国科协八大胜利闭幕。中共中央政治局委员、全国人大常委会副委员长王兆国出席闭幕式并讲话。他指出，各级科协组织要紧紧抓住增强自主创新能力这个国家发展战略的核心和提高综合国力的关键，大力促进自主创新，在推动科学发展上展现新作为；要发挥好人民团体的协同作用，全心全意为科技工作者服务，在组织和服务科技工作者上取得新进展；要紧紧抓住开展创先争优活动这个契机，把学会建设放在更加突出的位置，进一步加强科协基层组织建设。各级党委和政府要加强和改善对科协工作的领导，支持科协组织依照法律和章程创造性地开展工作，关心科协干部成长，使科协充分发挥在促进经济社会又好又快发展中的独特作用。
    新当选的中国科协第八届全国委员会主席韩启德致闭幕词。中共中央政治局委员、国务委员刘延东，全国人大常委会副委员长司马义·铁力瓦尔地，全国政协副主席郑万通等出席闭幕式。
    中央和国家机关有关部门、解放军、各人民团体，各省、自治区、直辖市负责同志，在京中国科协历届负责同志，以及首都各界人士和科技工作者代表约3000人参加了会议。