“武汉天文景观可不能遗漏了东湖磨山景区的祝融观星雕像！”日前，根据天文爱好者提供的线索，记者拾级而上，在磨山顶部楚天台的背后找到了静静伫立于丛林中的祝融观星雕像。对于即将来武汉观看日全食的天文爱好者们而言，登磨山观祝融像，赏景与爬山运动两不耽误。祝融是何人？根据雕像前的石碑文字介绍，文献和出土楚简帛都确认他是楚族远祖（1988年在湖北荆门包山二号楚墓出土的竹简上有这样的记载：“楚人的祖先是老童、祝融”，记者注，下同），最早活动于河南新郑一带，他原为传说中掌管火种的神，后世尊之为火神。史书记载，祝融的职责有三项：一是观象授时（类似于现今的中国科学院国家授时中心的职能。每当整点时，收音机里发出的“嘟、嘟.”报时声，便来自授时系统）；二是点火烧荒；三是守燎祭天。他还掌管着刀耕火种的原始农业等。   
    这座巍然屹立的祝融观星雕像建于1992年7月，生铁铸成，高5.5米，重6.5吨，下方基座高1.5米，雕像座下是9级圆形台阶，象征着“九重天”。   
    经过人工塑造后的祝融，面向东方，双目远瞻似正在观星，其向上擎举的左手持有随州曾侯乙墓出土的二十八星宿图纹“斗”字，右手则持有商代甲骨，上书“东方曰析；南方曰粦”，意指“东方的太阳渐渐清晰，南方的月亮渐渐落下”，均表现祝融观星的一面。与此同时，祝融须、眉、双腿和胯下均是熊熊火焰，表现他“火神”的另一面。此外，祝融双腿半蹲脚踩日、月的姿势，则是参考湖北荆门出土的“大武辟兵”铜戈上的图案。再看祝融的背面，与头髻巧妙地构成一只展翅高翔的大凤。从整体上而言，有着肌肉隆起的两臂，异常发达的胸肌，祝融完全被后人塑造成了一幅剽悍的“超级神人”模样。  
    据天文发烧友、省天文学会原科普专家欧阳天晶女士介绍，中国古代关于祝融的神话传说很多，但实际上，“祝融”并非一个人的名字，而是一个地位崇高的职务。可以认为，“祝融”代表了古代天文学家的形象，而像这样的古天文学家的雕像，在我国目前还极少见到。

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    祝融传说    
    古代神话传说中，祝融为楚人先祖，以火施化，号赤帝，后人尊为火神。也有说法称祝融是“三皇五帝”的三皇之一。另一说法是，祝融原叫重黎，在担任火正官时，黄帝赐姓“祝融氏”。祝融的后裔分为八姓，即己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈（mǐ）等，史书称为“祝融八姓”。
                                                      （来源：荆楚网）