中国首颗数据中继卫星“天链一号01星”25日23时35分在西昌卫星发射中心成功发射。中国航天器有了天上数据“中转站”。
   “天链一号01星”将在神舟七号载人航天飞行中首次应用，届时，神舟飞船的测控覆盖率由原来的12%将大幅提高到60%左右。
    中继卫星被称为“卫星的卫星”，可为卫星、飞船等航天器提供数据中继和测控服务，极大提高各类卫星使用效益和应急能力，能使资源卫星、环境卫星等数据实时下传，为应对重大自然灾害赢得更多预警时间。
    用于发射卫星的长征三号丙运载火箭，由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院研制，为新型三级液体推进剂火箭，捆绑有2个助推器，全长约55米，起飞质量约343吨。这是这型火箭的首次发射，也是长征系列运载火箭的第105次飞行。
    这次发射是2008年中国首次航天发射。去年9月交付使用的远望五号航天远洋测量船是首次出海执行测控任务。西昌发射场新改进的低温燃料加注设备和2号工位远距离测控发射模式也是首次执行任务。这次发射成功，标志着新投入的一系列新型号新设备经受住考验，中国航天综合实力得到稳步提升。
                                               （来源：科技日报网）