图为数名专业人员在“嫦娥一号”人造月球卫星模型前交流。

　　“嫦娥奔月”这一中华民族数千年的梦想即将成为现实，举世瞩目的“嫦娥一号”绕月探测卫星已整装待发，进入发射倒计时。今日，本报特派记者启程奔赴西昌卫星中心，将为晚报读者发回精彩的现场报道。
　　“嫦娥”探月工程具有重大意义，它是继发射地球卫星、突破载人航天技术之后，我国空间科学和技术发展史上第三个里程碑，是我国实现深空探测“零的突破”的标志性工程。据专家介绍，“嫦娥一号”将承担四项科学任务：
　　绘制立体的月球地图。将搭载1台CCD立体相机和1个激光高度计。完成月面每个探测点(包括南北极的黑暗深坑)的海拔高度测量；
　　探测月球上元素的分布。将用伽马／X射线谱仪探测月球上14种元素的分布。了解月球上分布着哪些资源，将来建月球基地时就可选择在资源富集的地区，通过开采月球资源，满足人类社会的需求；
　　评估月球上土壤的厚度和氦-3的资源量。将搭载一台微波探测仪，这是世界上首次在探月卫星上装载微波遥感装置。利用该仪器可估算出月球土壤厚度和月球上氦-3的总量及分布。氦-3是地球上极其稀少的可替代石油的能源；
　　监测远至40万公里范围的空间环境，记录原始太阳风数据，研究太阳活动对地月空间环境的影响。这些关键数据对今后深空探测器的环境防护设计具有重要参考价值。
　　记者昨日了解到，“嫦娥一号”卫星和长征三号甲运载火箭已进入西昌三号发射塔,进入最后调试阶段，几天后，她将承载着中国人数千年的梦想，奔向38万公里之外的月球。
　　2005年10月，本报特派记者远赴酒泉，为苏州读者发回了“神舟6号”发射的精彩报道，从今天起，本报记者又将奔赴西昌，全程追踪“嫦娥一号”奔月盛况，敬请关注。