“在未来的某个时候，我们可能将不得不离开我们的太阳系。今天，我们的技术还无法支持这样的任务，因为我们没有能够克服这些太空旅行所面临障碍的航天器。但如果我们可以在没有飞船的情况下遨游太空，又会怎样呢？”美国科学家日前发表文章，探讨在没有太空飞船的情况下人类实现星际旅行的可能性。
如果没有大型的星际飞船，仅仅依靠中小型载人航天器有可能实现星际旅行吗？美国休斯敦社区学院物理学和天文学专家提出，可以参考外星文明的做法。外星文明可能会利用自由漂浮的“流浪行星”作为星际交通工具，以到达、探索其他行星系统，进行星际移民和殖民活动。
“流浪行星”也被称为星际行星或孤儿行星，简单地说是不绕任何恒星公转的行星。它们有些也可能曾经绕着自己的恒星公转，但受到其他行星等天体的引力影响后被抛出该行星系，流浪于星系或宇宙之中。有些则可能是像恒星一样通过吸积形成的。此外，它们也有可能来自奥尔特云。科学家推测，银河系内的“流浪行星”数量约有500亿颗，大概是恒星的两倍之多。
虽然这样的行星中有许多都是无法维持人类生命存在的荒芜的流浪行星，但研究人员推测，其中一些“流浪行星”可能拥有地表海洋或地下海洋，并且通过放射性衰变保持着海洋的温暖。再加上可持续的大气层和可靠的引力水平，在这些温暖的地下海洋中，就可能存在着搭乘这些行星进行迁移的生命形式。
理论上，足够先进的外星文明有可能占据这些“流浪行星”中的一个，使它们成为星际旅行的可利用资源，并利用它们离开原先所在的星球甚至星系。
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