我在和一位准备做胆囊切除的病人术前谈话时，告诉病人术后要等肛门排气后才能进食。病人不解地问，为什么还要等排气才能吃东西呢？
我们知道，肠管通过蠕动来帮助肠道完成吸收和排泄功能。麻醉过后肠管的蠕动就会减弱或者消失，手术后肠道功能的恢复是需要一定时间的，因此，手术后进食如果肠道功能没有恢复，食物会停留在肠道里，加重肠道的负担，延缓了肠功能的恢复，甚至造成梗阻。
实际上并不是每一个手术后的病人都是需要等排气后才能进食的。除了腹部和食道的手术外，其他的手术由于手术操作没有涉及腹腔，只要麻醉作用消失了，病人神志清楚了，往往就可以进食了，这个时间常在手术的当天或者第二天。
但腹部手术就不同了，除了麻醉的原因外，手术操作是在腹腔内进行的，如肝脾和胆囊等脏器的手术，尽管没有对肠管本身进行操作，在手术中肠管的位置是发生了改变的，尽管手术结束的时候要对肠管进行摆放复位，但无论怎么做，都无法完全恢复到原位，这就需要肠管功能恢复后，通过肠蠕动将肠道顺好，如果肠道内有许多食物或粪便，这项工作是很难完成的。如果患者此时进食，不仅无法消化和吸收食物，还会引起腹胀、恶心和呕吐等不适，甚至会引起肠扭转。因此，腹部手术等到肛门排气后才进食是有科学道理的。
对于食道和肠道（尤其是结直肠）的手术，对肠管进行了切除吻合或者修补，有可能发生食道或肠瘘，需禁食的时间更长，往往需要7天后没有异常才能进食。因此，手术后是否需要排气后才能进食，需要医生根据病情来定，不能一概而论。
对于腹部手术后的病人，在病情许可的情况下，尽早下床活动，有助于肠道排气。肠道功能的恢复，就是肛门排气的时间一般在术后24至48小时内。
听了我的讲解，病人明白了肛门排气的意义，表示要严格遵医嘱，积极配合治疗。
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