一个国际天文学家团队在最新一期《皇家天文学会月报》上发表论文称,他们确定了银河系中最古老的恒星。这是一颗距离地球90亿光年的白矮星,正在吸积绕其旋转的星子的碎片,该星及绕其运行的行星系统的残骸已有超过100亿年历史,使其成为迄今为止科学家在银河系发现的最古老的岩石和冰行星系统之一。
在本研究中,英国华威大学领导的科研团队模拟了两颗白矮星的情况。其中一颗呈现出异常的蓝色;另一颗是迄今在银河系附近发现的最暗最红的恒星WDJ2147-4035。
天文学家利用来自“盖亚”、暗能量巡天和欧洲南方天文台上的X-Shooter仪器提供的光谱和光度数据,计算了这两颗白矮星冷却了多长时间,结果发现WDJ2147-4035的年龄约为107亿岁,而其中有102亿年作为白矮星在冷却。