法国天文学家根据欧洲系外行星“猎手”Cheops(系外行星特征探测卫星)的最新观测数据,发现了迄今反射率最高的系外行星LTT9779b。这个距离地球260多光年的奇怪天体反射了其主恒星80%的光,使其表面明亮如镜。
Cheops空间望远镜于2019年发射,旨在搜寻系外行星。研究人员通过比较LTT9779b在其恒星后面消失前后的光线,测量出了其反射率,作出了上述发现。这也使它成为首颗与金星一样闪亮的系外行星,金星是此前已知夜空中除月球以外最亮的天体。
数据显示,这颗行星在很多方面都“特立独行”。Cheops项目科学家马克西米利安·冈特尔解释说,这颗行星的金属云“就像一面镜子”,反射光线,防止大气层被吹走。