阿根廷天文学家首次目睹了一颗婴儿恒星爆发出高能伽马射线,这一发现证明,年龄不足1000万岁的低质量金牛座T星可发射伽马射线,这是迄今已知能量最高的光辐射。
阿根廷拉普拉塔国立大学天文学家艾格斯蒂娜·菲洛科莫领导的团队,借助费米卫星望远镜捕捉到了这颗婴儿恒星“发脾气”喷出的伽马射线。
研究团队此前发现,许多伽马射线似乎来自恒星形成活跃的区域,但原因不明,因此他们决定深入研究恒星形成区NGC 2071,并在其中寻找金牛座T星,这些恒星位于猎户座分子云的北部,距离地球约1350光年。
菲洛科莫等人认为,金牛座T星可能在被称为“大闪耀”的强大闪烁事件中偶尔发射伽马射线,当年轻恒星大气层中储存的磁能以强大电磁爆发的形式释放时,就会发生“大闪耀”事件。