已立秋的天气，早晚有所转凉，但白天还是让人难以感受到秋天的凉爽。加之时有阴雨绵绵，湿气较重，身体的不适之感甚至不亚于盛夏。中医里，将这一阶段称为“长夏”。
不同于气候学上将一年分为春、夏、秋、冬四季的方法，传统中医学理论是将一年分为五季，即在夏末秋初之间划分出一个“长夏”。关于“长夏”的具体划分方法自古观点不一，但多是把立秋、处暑、白露三个节气划归为“长夏”，相当于每年阳历的8月份及9月上旬。因为在立秋之后的这一段时期还处于一年之中最酷热的时期———“三伏”天，俗称“秋老虎”，因此会被人们视为夏季的延长期，故称“长夏”。
湿为长夏的特征，特别容易伤害脾胃功能，且容易侵犯肌肤筋骨，所以，人们多会出现皮肤病变和关节炎等。在夏季三伏时，由于高温、低压、高湿的作用，人体汗液不易排出，出汗后又不易被蒸发掉，因而会使人烦躁、疲倦、食欲不振等。因此，在长夏季节最重要的保健措施就是防暑湿，不仅要防止气温过高，更要防湿邪侵袭。
中医学认为，在长夏季节的饮食仍以清淡、少油腻、清热祛湿、健脾和中为主。所以也有“长夏防湿要淡补”的说法。在日常饮食中，除应多食用冬瓜、绿豆芽、小白菜、西瓜、苦瓜之类的清热食物外，还要吃些薏仁、芡实、赤小豆之类的健脾利湿食物，少吃羊肉、韭菜、辣椒、胡椒等甘温滋腻食物及火锅、烧烤等辛温助热的食物。
起居环境注意通风防潮，随着天气逐渐转凉，尽量少用空调；运动强度可适度增加，但应以感觉闷热为度，避免过度疲劳及大量出汗，运动仍应以轻松柔和、动静相间的有氧运动为主，如步行、打太极拳、瑜伽、导引吐纳等。
长夏养生过程中，心理调节也至关重要，由于长夏仍以暑热天气为主，人的心理容易烦乱，情绪容易波动，而人的心理状态、情绪变化会直接影响到脾胃的消化吸收功能，即“忧思伤脾”，使在长夏因湿邪所困，本就较脆弱的脾脏更是“雪上加霜”。因此，长夏季节最忌讳忧愁、思虑等不良情绪。
对于长夏多发的由于暑湿所导致的感冒、泄泻等疾病，大都可以选用藿香正气来治疗，建议长夏季节常备身边。
（来源：人民网）
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