杨叔子，机械工程专家。男，1933年9月5日生，江西湖口人，汉族。中国共产党党员。1956年毕业于华中工学院(现华中科技大学）机械系，1956-1957年在哈尔滨工业大学进修，1981-1982年在美国Wisconsin大学(Madison)做高级访问学者。曾任华中理工大学校长，中共十五大、十六大代表。现任华中科技大学教授，校学术委员会主任；清华大学等30余所高校的兼职教授、顾问教授、名誉教授。教育部高校文化素质教育指导委员会主任，中国高等教育学会顾问，中华诗词学会名誉会长，《Frontiers of MechanicaI Engineering in China》刊物主编，湖北省人民政府咨询委员会主任，湖北省高级专家协会会长。
    立足于机械工程，紧密同微电子技术、计算机技术、信息技术和控制论、系统论相结合，致力于同新兴学科的交叉领域的研究与教学工作，特别在先进制造技术、振动工程、设备诊断、信号处理、无损检测新技术、人工智能的应用等方面取得一系列成果。并致力于高等教育研究，倡导在全国理工科院校中开展大学生人文素质教育，在国内外产生强烈反响。获国家教学成果奖一等奖3项，国家自然科学奖、国家发明奖和省部级科技奖20项，专利5项。在国内外发表学术论文600余篇，出版专著、教材等12种。
    荣获国家级有突出贡献专家、全国教育系统劳动模范、全国高校先进科技工作者、全国五一劳动奖章等荣誉称号。
    1991年当选为中国科学院学部委员（院士）。
 
                      执着于民族的未来
                                              ——杨叔子院士的追求
 
    西方一位著名学者曾说，世界是“傻瓜”建成的，而不是“聪明人”建成的。所谓“傻瓜”，就是有着执着社会理想的人，也叫“理念人”。
    杨叔子就是这样一位对工作、对人文教育有着执着信念的科学家。
    一位清瘦的老头，戴着1800度的近视眼镜，提着自制的灰布袋，在浓荫蔽日的华中科大校园里，疾步如飞……华中科大的在校生或毕业生都能清晰地记住杨叔子的这一幕。
    杨叔子很忙，简直是个工作狂，每天晚上到11点都不愿休息，常常要夫人强迫才去就寝。
    在熟悉他的人眼中，杨叔子一年365天几乎都在工作，没有周末，没有节假日，且工作效率极高，也许一边与你谈话，一边他就写完了一封信。
    为节约时间，从1956年大学毕业参加工作，到结婚，到有女儿，30年如一日，全家在食堂吃饭，直到女儿1986年结婚为止。
    有人说，以一般人的工作时间来计算，杨叔子或许已活了一两百岁。
    有一次，电视台给几所著名高校校长拍电视，杨叔子却犯窘了：不会打领带！电视台的同志笑了，只好亲手帮他打好领带。平日在家里，他记不清自己的衣服在哪里。他夫人若出差，就叮嘱孩子：你爸爸的衣服在哪里，注意找给他换。
    数十年来，杨叔子没有上街给自己买过一件衣服，一双袜子。早年学外语，到邮局发信，路上背单词。从邮局归来，居然信未发出，还揣在口袋里。他的夫人又好气又好笑地说：“他的兴奋点不在个人生活方面，而是在工作上、事业上。”
    正是凭借这种认真的精神，杨叔子在机械工程领域取得了丰硕的成果。
    钢丝绳工作一段时间后，里面的钢丝断了多少？断在何处？这是个难倒过无数“英雄好汉”的世界机械工程课题。杨叔子与师汉民教授及其伙伴，仅花一年工夫，研制出“钢丝绳断丝定量检测系统”，解决了这个世界难题。只要钢丝绳通过该系统的传感器，钢丝绳的断丝数立即在计算机屏幕上自动显示出来。
    随着社会工业化程度的提高，现代机械设备日益增多，对机械设备进行诊断便成为现代工业技术研究的热点。杨叔子迅速进入了机械设备诊断领域，做起机械设备的“医生”。
    这位“医生”在机械设备诊断实践和理论研究中，使机械设备诊断学的体系、概念、目的、任务、内容与诊断方法日益完善，他的研究还涉及水轮发电机、汽车发动机、舰艇发动机等等，为建立一门新型学科作出了重要贡献。
    1980年，47岁的杨叔子被破格提拔为教授，成为当时湖北省最年轻的两位教授之一。1991年，他成为华中理工大学（现华中科技大学）第一位院士。1993年初接任校长。而后，这位成就卓著的机械工程学家，就将自己的精力主要放在推动大学生的人文素质教育上。
    他在任校长期间，规定全校学生每年都要考一次语文，考试不及格的不发学位证，直到现在，仍旧如此。从1998年起，规定所招收的博士研究生都要背《老子》，否则不给答辩资格，1999年又增加了背诵《论语》前六或七篇的要求。
    小时候，杨叔子是在背诵“四书”、《诗经》和唐诗、宋词中长大的，他还读了“贤文”、《古文观止》等大量古代典籍。中国传统文化的精髓，特别是爱国主义精神，潜移默化地滋养了他，在他身上留下了深深的烙印。数十年后的今天，杨叔子常常吟诗作赋，出口成章。
    他坚持认为，人文教育涉及到一个时代一个民族的未来，是关乎未来的事业。人文文化是一个国家与民族的灵魂与生命。没有先进的科学技术，一个国家、一个民族会一打就垮；没有人文文化、民族精神，一个国家、一个民族就会不打自垮。
    从1994年3月华中理工大学举办第一期人文讲座以来，至今已举办了千余场，大多数场次，教室都被学生挤得水泄不通；而荟萃中国著名大学经典人文讲座的《中国大学人文启思录》的出版，更被众多学者誉为“重塑中国大学人文精神的力作”。如今，人文教育在中国已成燎原之势。杨叔子说，投身于人文教育，投身于文化素质教育，是他无悔的选择。